Opmerkelijke metamorfose in Den Haag: eredivisie lonkt nu al

Het kan niet op in Den Haag. Terwijl pas een derde deel van de competitie erop zit, gaapt er in de eerste divisie al een enorm gat tussen koploper FC Den Haag en achtervolgers SC Cambuur en Roda JC. De voorsprong op de Friezen bedraagt zeven punten, die op de Limburgers zelfs elf en dan heeft FCDH ook nog de wedstrijd tegen zij-instromer Vitesse tegoed.

Vanavond ontvangt FCDH in eigen huis Roda en over twee weken gaat het op bezoek bij Cambuur. Twee keer winnen en de Haagse club kan serieus gaan denken aan een zoveelste terugkeer naar de eredivisie, waar het in 2021 uit degradeerde.

Toch tempert Lex Schoenmaker de verwachtingen. “In 2003, toen we voor het laatst kampioen werden van de eerste divisie, stonden we ook elf punten voor, maar werd het nog gevaarlijk”, herinnert de inmiddels 78-jarige oud-speler en oud-trainer van FCDH zich. Maar ook Schoenmaker, die in zijn actieve carrière bijna driehonderd wedstijden voor de Haagse club speelde en FCDH nog altijd volgt, kan er niet omheen: de Haagse metamorfose is opmerkelijk. “Ze hebben gewoon een goed elftal, het past in elkaar en het zit mee.”

En daar zag het toch niet naar uit. FCDH werd vorig seizoen in de eerste ronde van de play-offs uitgeschakeld door de latere promovendus Telstar, waarna een onrustige zomer volgde. Na afscheid te hebben genomen van hoofdtrainer Darije Kalezic, bleef de benoeming van een opvolger lang uit. FCDH begon de voorbereiding zelfs twee dagen later en uiteindelijk moest assistent-trainer Levi Schwiebbe noodgedwongen de eerste trainingen leiden. Vervolgens vertrok technisch directeur Joris Mathijsen na een verschil van inzicht met de Amerikaanse grootaandeelhouder Bolt Football Holdings.

Onbekende Duitser

Waar Mathijsen met John van den Brom, die FCDH in 2011 als trainer naar Europees voetbal leidde, zijn zinnen had gezet op een in Den Haag goed liggende gevestigde naam, schoof Bolt de onbekende en relatief onervaren 39-jarige Duitser Robin Peter naar voren. En op de valreep stelde ADO voormalig speler, oud-trainer en Hagenees Mark Wotte aan als tijdelijk technisch directeur.

Al die onrust leek op voorhand geen recept voor een succesvol seizoen. Maar zie: onder de vorig jaar bij FC Emmen ontslagen Peter werd begonnen met een klinkende 5-1 zege op degradant Willem II, gelijkgespeeld tegen Jong FC Utrecht en vervolgens elf keer gewonnen. Alleen de bekeruitschakeling vorige week tegen FC Den Bosch is een smetje op een tot nu toe vlekkeloos seizoen.

“Visie, rust en duidelijkheid”, verklaart Jim van der Deijl, FCDH-volger van Omroep West het succes. “Wotte en de nieuwe trainer zijn normale, relaxte gasten die het beste voor hebben met de spelers. Geen gedoe, geen spelletjes.” Volgens Van der Deijl is de visie van hoofdtrainer Peter, die in het verleden met de jeugd van RB Leipzig en Duitsland onder 18 werkte, voor iedereen helder. “Aanvallend voetbal spelen en na balverlies meteen druk zetten binnen vijf seconden. Ze duiken als een zwerm wespen op de speler met de bal af. De tegenstander komt daardoor niet aan voetballen toe.”

“Maar je moet wel het geloof bij de spelers creëren dat de wijze waarop je wilt spelen ook werkt”, zegt hij. “De laatste alsnog met 4-3 gewonnen wedstrijd tegen MVV was het ultieme bewijs: 67 procent balbezit, 30 schoten, waarvan 7 op doel. Het was wachten op de fouten van MVV.” En dat met een ploeg die niet veel anders is dan vorig seizoen. Van der Deijl: “Maar deze trainer heeft zijn speelwijze snel geïmplementeerd en de spelers meegekregen. Neem de backs Steven van der Sloot en Sekou Sylla. Die modderden vorig seizoen maar wat aan en zijn nu twee kanonnen die veel druk zetten, op de helft van de tegenstander komen en bij veel doelpunten betrokken zijn.”

“Promotie zit er natuurlijk wel in, als het zo doorgaat”, durft Schoenmaker hardop te zeggen.

De cijfers liegen niet. Pas twee verliespunten, 39 doelpunten voor en maar 11 tegen na 13 wedstrijden. En al een periodetitel op zak. Vooral de pas 19-jarige uit de jeugd van Parma weggeplukte Jesse Bal is een van de blikvangers. Gehaald voor het tweede, is hij met vier goals inmiddels een vaste waarde in de spits.

Mijmerend over mogelijke wedstrijden tegen Feyenoord, Ajakkes en PSV volgend seizoen komt Schoenmaker toch nog met een winstwaarschuwing. “FCDH is een club die al meer dan 100 jaar bestaat en nog wel 100 jaar zal bestaan. Maar het blijft altijd een club met, zoals ik het noem, vijven en zessen. Net als je denkt: we zijn van alles af, gebeurt er toch weer iets. Dat is ook FCDH.”

Bron: nos