Jari Vlak: ‘We zijn zelf onze grootste tegenstander’

Jari Vlak stapte een klein jaar geleden over van FC Emmen naar FC Den Haag. Promoveren naar de eredivisie was het doel, maar ondertussen staat hij met de Haagse club op de tiende plek. Terwijl zijn oude club, vanavond de tegenstander van FCDH, volop meedoet in de top.

Het is in de eerste helft van de wedstrijd op bezoek bij Helmond Sport. FC Den Haag staat met 0-1, maar toch ziet vice-aanvoerder Jari Vlak mankementen in het spel van zijn team. Als hij spits Lee Bonis daarop aanspreekt, staan ze plots woedend tegenover elkaar. De spelers van FCDH roepen al weken dat ze eerlijk en hard tegen elkaar moeten zijn, maar gaat dit niet wat ver?

Vlak vindt van niet. ,,We spelen natuurlijk niet om knikkers”, zegt hij vastberaden. ,,En het moet echt een keer beter worden. Dat geldt voor mij, maar dat geldt ook voor de rest. Soms doe je dat door positief te zijn, soms doe je dat door iemand een schop onder zijn hol te geven. Het is betaald voetbal, dus ik vind dat je daar ook tegen moet kunnen.”

Terugkerend verhaal

En het moet ook veel beter, benadrukt Vlak. ,,Het is een terugkerend verhaal dat er best vaak weinig aan de hand is, maar dat we toch nog de wedstrijd weggeven. En dat is frustrerend. We kunnen blijven zeggen dat het niet slecht is, dat we goede dingen laten zien, maar we laten ook veel dingen zien die echt beter moeten. Je doet jezelf veel tekort. We zijn zelf onze grootste tegenstander.”

De middenvelder voelt een verantwoordelijkheid om het team op te zwepen. Niet alleen omdat hij vice-aanvoerder is. In de jeugd bij FC Volendam liet hij zich al graag horen en in de vier seizoen bij FC Emmen – in zowel de eredivisie als Keuken Kampioen Divisie – ook. ,,Ze nemen het misschien wel eerder van je aan als je vice-aanvoerder bent”, denkt Vlak

Vanavond komt zijn oude ploeg uit Drenthe op bezoek in Den Haag. De ploeg van trainer Robin Peter is afgelopen zomer flink vernieuwd en staat op de derde plek, met slechts drie punten minder dan koploper Excelsior. Maandagavond boekte FC Emmen nog een klinkende zege op concurrent De Graafschap (3-0). Terwijl FCDH tiende staat en maar geen reeks van resultaten kan neerzetten.

Pijnlijk contrast

Dat is een pijnlijk contrast met de stand van zaken toen FC Emmen vorig seizoen op bezoek kwam. Vlak speelde nog voor de Drentse club en FCDH, dat toen nog bovenin meedeed, won overtuigend met 3-0. Enkele dagen later zou Vlak op de laatste dag van de winterse transferperiode de overstap maken naar FCDH. De Haagse club betaalde flink voor de speler die richting de gewenste promotie voor een kwaliteitsinjectie moest zorgen. Maar, zoals ondertussen bekend, mislukte dat allemaal. Het betekent echter niet dat Vlak medelijden heeft met zichzelf.

,,Natuurlijk is het niet zo gelopen als ik had gehoopt. Maar laten we eerlijk zijn: ik ben er zelf bij geweest en onderdeel van geweest. Natuurlijk hoop je te promoveren en wil ik ooit weer eredivisievoetbal spelen, maar de knop gaat gewoon om en nu geven we alles om dit seizoen te promoveren.”

Daarbij wil Vlak – naast zijn verbale aanwezigheid in het veld – zelf ook belangrijker worden. ,,Ik wil vooral veel belangrijker worden in het aanvalsspel. Ik moet veel vaker op doel schieten en vaker in die positie komen. We moeten allemaal iets meer het geluk gaan zoeken.”

Bron: ad