El Khayati : ‘Hier komen spelers niet een halfuur voor de training aanrijden in een Ferrari’

Alles aan het leven in Qatar was goed, zegt Nasser El Khayati (32). Behalve het voetbal. Daarom is hij blij weer ‘thuis’ te zijn en klaar voor de druk die bij zijn rentree bij FC Den Haag komt kijken. ,,Ik wilde voor geen andere club in Nederland spelen.”

Ja, buiten het voetbal heeft Nasser El Khayati erg genoten van het leven in Qatar. De 32-jarige Rotterdammer woonde er anderhalf jaar op een prachtig eiland. ,,Het was geweldig”, vertelt de nieuwste aanwinst van FC Den Haag. De middenvelder is sneller dan verwacht teruggekeerd bij de huidige nummer 17 van de eredivisie. ,,Ik ben positief verrast door Qatar. Mijn gezin heeft er misschien nog wel meer van genoten dan ik. Alles was goed, op het sportieve na.”

En ook daarvoor was hij naar het Midden-Oosten gegaan. El Khayati vertrok in de nazomer van 2019, na een zeer sterk seizoen in Haagse dienst waarin hij de club met 17 eredivisietreffers en 12 assists naar de negende plek op de ranglijst loodste.

Kletsnat

Hij ging naar Qatar SC om te presteren, zich verder te ontwikkelen als voetballer. Dat is maar mondjesmaat gelukt. ,,Ik moest heel erg wennen aan het weer. De luchtvochtigheid was gemiddeld boven de 65 procent. Dat was voor mij echt een aanslag. Voordat je het veld op gaat, ben je al kletsnat. Vandaar ook dat ik een spierblessure opliep aan mijn bovenbeen. Ik ben eigenlijk nooit geblesseerd. Iedereen die me kent, weet dat. Die blessure heeft ervoor gezorgd dat ik zeker zestig procent van de wedstrijden heb gemist.”

En dan was er nog de mentaliteit in zijn nieuwe omgeving. ,,Het voetbal wordt hier heel anders beleefd. In Nederland komen de spelers niet een halfuur voor de training aanrijden in een Mercedes G63 of een Ferrari. Hier moet je hard werken. Als je iets wilt bereiken, moet je daar veel voor doen. Daar is het meer een kwestie van willen in plaats van moeten. Dat maakt verschil. En voor mij is het financiële plaatje nooit het belangrijkste geweest. Ik ben een liefhebber, wil altijd beter worden. Ik wil het hier ook beter gaan doen dan in mijn vorige periode.”

Zijn vorige periode in Haagse dienst overtreffen, El Khayati legt zichzelf een bijzonder ambitieuze doelstelling op. Maar dat hij niet bang is voor veel druk op zijn schouders, dat bewijst hij eigenlijk al met zijn keuze voor FCDH. Bij elke andere club waren de verwachtingen minder hooggespannen geweest. Hij erkent het zelf ook, maar geeft aan er klaar voor te zijn. Fit genoeg bovendien. ,,Ik ben sinds een maand of zes, zeven weer helemaal fit en ik ben ready. Het klopt dat ik bij elke andere eredivisieclub minder druk had gehad dan hier. Maar toen ik besloot om terug naar Nederland te gaan, moest het hier zijn. Ik voel liever hier veel druk dan dat ik FCDH namens een andere club pijn doe.”

Degradatie

Want voor FCDH heeft hij warme gevoelens. ,,Ik ben een Rotterdammer, maar FCDH is mijn thuis. Ik wil niet voor een andere club in Nederland voetballen en dan FCDH verder zien zinken. Als FCDH degradeert, dan met mij in het team. Maar dat gaat sowieso niet gebeuren. Ik heb hier een geweldige tijd gehad, heb hier op relatief late leeftijd mijn debuut in de eredivisie gemaakt. Ik ben heel blij om terug te zijn. We hebben nog veertien wedstrijden. Ik zal nog een weekje of twee nodig hebben om weer in het ritme te komen en dan gaan we er alles aan doen om in de eredivisie te blijven.”

Bron : ad