De selectie van FC Den Haag barst bijna uit haar voegen van ervaring

De selectie van FC Den Haag barst bijna uit haar voegen van ervaring. Hoe gaan de oudere spelers in deze cruciale fase in de Keuken Kampioen Divisie een belangrijke rol spelen? ,,Die ervaring hebben wij het hele seizoen, niet alleen in deze wedstrijden.”

Nu nog negen finales, de druk zit er vol op’. Deze conclusie van Alex Schalk na de zinderende topper tegen Roda JC beschrijft de situatie perfect. In Kerkrade zorgde elke vrije trap, elke overtreding in het strafschopgebied en elk slordig foutje voor een uitbundige reactie van de gespannen spelers en staf van FC Den Haag.

De KKD gaat namelijk richting een zinderend slot van de competitie en met wedstrijden tegen nummer 2 Roda JC én nummer 4 FC Dordrecht in één weekend, zou verslapping bij FCDH gelijk kunnen staan aan plots een plek achter de top drie. De druk zat er dus vol op.

De vraag is dan: hoe gaat FCDH met die druk om? Fouten worden in ieder geval niet meer getolereerd. Een matig optreden van Jort van der Sande tegen Jong Ajakkkes (2-1) leverde na de vroege wissel ook een plekje op de bank op tegen Roda JC. Trainer Darije Kalezic tolereert namelijk geen halfbakken werk meer en geeft aan zijn ploeg ook het seintje: nu moeten we er staan.

,,Zonder druk zou dit vak maar saai zijn”, zegt Kalezic met een trotse glimlach. ,,Dat zou betekenen dat ik ergens onderin of in het midden aan het aanmodderen ben.” De trainer ziet de druk dan ook niet als een probleem voor deze selectie, zolang de afspraken maar goed uitgevoerd worden. ,,In het begin moet je als trainer niet gaan doorslaan als een speler een mindere wedstrijd heeft en kunnen we het achteraf bespreken. Maar nu, zeven maanden later, gaan we niet wachten tot de tegenstander ver op voorsprong komt.”

Dat de groep op scherp gezet is door de wissels van de trainer, merkt ook aanvoerder Kürsad Sürmeli. ,,Maar ik zie mezelf als rustig persoon en denk dat wij als groep ook rustig blijven. Zo’n wissel van Jort zet de groep wel op scherp en dat hebben we ook nodig. Het is uiteraard niet leuk voor de speler, maar het is een seintje naar de rest dat er iets anders moet.”

Volgens Kalezic helpt het ook dat FCDH genoeg spelers in de selectie heeft die weten hoe het is om te promoveren en belangrijke wedstrijden te spelen. ,,Zij denken hetzelfde als ik: het is een voorrecht om op dit niveau te mogen strijden. Daarvoor doen we dit vak.” Er is flink geïnvesteerd in deze oudere spelers. Nu is dus het moment dat zij hun rol moeten gaan spelen.

Hoe zij dat precies doen? ,,Ik denk dat je die als oude speler die verantwoordelijkheid heel het seizoen hebt, niet alleen deze wedstrijden”, zegt Van Hintum. De 37-jarige verdediger promoveerde twee keer met PEC Zwolle. ,,We hebben veel gesprekken met elkaar over hoe we ervoor staan en met welke houding we wedstrijden ingaan. Dan benadrukken we ook dat FC Groningen, FC Dordrecht en dat soort ploegen, diezelfde druk hebben.”

De druk gaat voorlopig ook niet van de ketel. Want na het thuisduel met FC Dordrecht, komende maandag, gaat de Haagse selectie op bezoek bij Telstar. Met vervolgens nog de topper tegen FC Groningen en een pittige uitwedstrijd tegen SC Cambuur op het programma.

,,Je ziet vaak in deze competitie dat het echt pas op het eind wordt beslist wie er bovenaan eindigt”, concludeert Van Hintum. ,,Voor ons is het nu belangrijk dat we geen individuele fouten meer maken. Als we die scherpte hebben, moet het goed komen.”

Bron: ad