Bijna voetbalde Maradona in Den Haag

De voetbalwereld rouwt. Met Diego Armando Maradona is woensdag een van de beste voetballers aller tijden heengegaan. Hij kroonde Argentinië – mede dankzij de ‘Hand van God’ – tot wereldkampioen in 1986, maakte het nietige Napoli hoogstpersoonlijk Italiaans kampioen en werd over de hele wereld aanbeden. Maar wat veel mensen niet weten, is dat Maradona bijna in Den Haag had gevoetbald.

‘Maradona was woedend toen de Argentijnse bondscoach hem in 1978 niet opnam in de selectie voor het WK dat toen in Argentinië werd gehouden’, vertelde voetbaljournalist Jan-Hermen de Bruijn donderdagochtend in West Wordt Wakker op Radio West. ‘Hij was toen heel jong maar wel heel goed. De familie van Maradona heeft toen een Argentijnse vriend contact laten opnemen met Nederland, omdat hij graag voor een Nederlandse club wilde spelen. Vergis je niet, Nederland was toen de wereldtop. Er is toen contact opgenomen met Ajakkes, Feyenoord, Sparta en met Fred van Hal. Die was toen manager van FC Den Haag. Ik was in die tijd – overigens nooit betaald – assistent-manager, dus Fred en ik werkten samen. Fred heeft degene die hem aanbood aan de lijn gehad en notities gemaakt. De bedoeling was dat ik zou nagaan wat dit voor jongetje was, die Maradona.’

Maar uiteindelijk is het allemaal niet doorgegaan. ‘Omdat Piet de Visser – dat was toen onze nieuwe trainer – had aangegeven dat hij aan Ton Wickel en Jos Jonker genoeg had als nieuwe aankopen. Wat jammer is, want FCDH had – het gebeurt bijna nooit – het geld om dit te doen! Martin Jol was toen namelijk verkocht aan Bayern München. FCDH had een half miljoen gulden over en had die transfer kunnen doen! Twee jaar later werd Maradona verkocht aan Barcelona. Stel je voor… FCDH werd dat jaar zevende. Met Maradona waren ze misschien wel kampioen geworden… Dan had de voetbalwereld er op dit moment zo anders uitgezien in Den Haag!’

Bron: omroepwest