Alle ogen bij FCDH zijn gericht op de play-offs

Met een compleet gewijzigde basisopstelling begint FC Den Haag vanavond aan de laatste competitiewedstrijd. Het duel met FC Emmen staat in het teken van de play-offs.

,,Ja”, antwoordt Giovanni Franken volmondig. Hij heeft nog zin in de wedstrijd op bezoek bij FC Emmen. ,,Omdat ik gewoon zo snel mogelijk wil weten wat de eindrangschikking is en omdat ik wil zien hoe die jongens tegen Emmen spelen.” ‘Die jongens’ zijn alleen niet dezelfde als de trainer de afgelopen weken meestal aan wedstrijden heeft laten beginnen.

Van de basisopstelling van de afgelopen weken start er in het laatste duel van de reguliere competitie niet één speler. Alessandro Damen staat bijvoorbeeld op doel. Verdediger Tyrese Asante is de aanvoerder en nieuwkomer David Puclin maakt zijn basisdebuut. Fabian Shahaj staat in de spits en maakt zijn debuut in het profvoetbal. ,,We beslissen dat uiteraard in gezamenlijk overleg”, vertelt Franken. ,,We hebben als staf onze mening geventileerd en naar die van de groep gevraagd. Dan komen jongens als Gregor Breinburg, Ricardo Kishna en Boy Kemper al snel met het argument dat de wedstrijd op kunstgras is. Dat is een belasting en daarvan moet je herstellen. Stel dat we op maandag aan de play-offs beginnen, redden zij dat niet. Thomas Verheydt heeft een lichte blessure en gaat het ook niet halen. Uiteindelijk hebben we gezamenlijk besloten om alle basisspelers van de afgelopen niet te laten spelen.”

Het scenario tekende zich in aanloop naar de 38ste speelronde al aan. Sinds FCDH weet dat het via de play-offs moet proberen te promoveren naar de eredivisie, kijkt het met een schuin oog al een beetje over de reguliere competitie heen. En nu de ploeg zeker weet dat het de eerste wedstrijd uit speelt en de return van de eerste ronde in het eigen stadion wordt afgewerkt, is er in Emmen dus niet echt meer iets te winnen. ,,Maar we willen natuurlijk wel winnen”, benadrukt Franken. ,,En de jongens die nu gaan spelen zijn ook niet kansloos. Zwaar wordt het wel, maar dat zou het sowieso al worden. Emmen zal volle bak willen spelen tijdens de laatste wedstrijd van het seizoen. Ik hoop gewoon dat deze jongens kunnen laten zien dat ze ook in de play-offs een basisplek verdienen. Meerdere spelers die er nu in staan, zitten er ook gewoon dicht tegenaan.”

Geen topscorer

Overigens betekent het wel dat Verheydt dit seizoen niet de topscorer van de Keuken Kampioen Divisie wordt. Hij staat op dertig treffers, één minder dan lijstaanvoerder Thijs Dallinga van Excelsior. Maar de spits krijgt dus niet de kans om die achterstand goed te maken. Daar tegenover staat dus wel dat het Haagse publiek de 19-jarige Shahaj voor het eerst in actie gaat zien. ,,Wij verwachten veel van hem”, zegt Franken over hem.

Dingen om naar uit te kijken, zijn er dus nog genoeg tijdens het duel in Emmen. De prestaties van een aantal jonge spelers, bijvoorbeeld. En toch vooral wat het resultaat gaat betekenen voor het speelschema in de play-offs. ,,We willen beginnen”, benadrukt Franken. ,,Er is geen ideaal scenario. We willen gewoon lekker starten, de eerste play-off-wedstrijd spelen. Daar hebben we nu al een tijdje erg veel zin in.” Ja, nog wat meer dan in de wedstrijd tegen FC Emmen.

Bron: ad