Periodetitel ver weg voor FC Den Haag

De derde periodetitel leek voor FC Den Haag recent nog zo dichtbij, maar na de kansloze nederlaag tegen Heracles Almelo (0-3) is die plots mijlenver weg. De ploeg van Dick Advocaat moet hopen op een wonder om het Bronzen Schild alsnog in handen te krijgen.

‘Death before dishonor’, stond er in grote letters. Op de Aad Mansveld tribune liet men er met een creatief spandoek vooraf geen misverstand over bestaan. FCDH moest in de ‘wedstrijd van het jaar’ in ieder geval strijdend ten onder gaan. En strijd leverde de ploeg ook wel. Maar de Haagse club kwam tegen Heracles geen enkel moment in de buurt van wat het zo hard nodig had: een zege.

Het is een pijnlijke constatering na een wedstrijd waarvoor bij FCDH de voorbije week nog alles moest wijken. Voor deze ‘eerste van twee finales’, zoals het bij de Haagse club door vrijwel iedereen werd beleefd, werd immers een kwartfinale in het bekertoernooi tegen PSV vergooid. Dick Advocaat koos ervoor een groot deel van zijn A-team op de bank te laten, zodat zijn beste spelers topfit aan het duel met Heracles konden beginnen. Na afloop van de verloren wedstrijd tegen Heracles werd Advocaat door ESPN dan ook gevraagd wat hij vindt van de kritiek over die keuze tegen PSV, zeker nu blijkt dat het niet geholpen heeft. ,,Dat interesseert me geen bal”, zo klonk het duidelijke antwoord.

Een o zo belangrijk duel, dat gewonnen moest worden omdat Almere City inmiddels boven de Haagse ploeg in de periodestand staat. FCDH had zichzelf met een zege op pole position kunnen brengen om de derde periodetitel te pakken. De ploeg had het dan vrijdag op bezoek bij TOP Oss kunnen afmaken en daarmee alle play-offzorgen weg kunnen nemen. Alleen zat een zege er tegen de Almeloërs geen moment in.

Vanaf de eerste minuut was de nummer twee van de Keuken Kampioen Divisie veel sterker dan FCDH, dat strijd leverde maar tegen de slim voetballende ploeg uit Overijssel overal op het veld te kort kwam. Het leidde in de elfde minuut al tot de openingsgoal van Nikolai Laursen, die raak knikte uit een vrije trap. FCDH kreeg ook daarna geen grip op de behendige Heracles-spelers. Na een blunder van Sonny Stevens kon Justin Hoogma op slag van rust de terecht 0-2 binnentikken.

En ook na rust was FCDH, dat op een on-Advocaatse manier werd overlopen, op een aantal plaagstootjes na kansloos. Keer-op-keer mochten de vogelvrije Heracles-aanvallers door de Haagse defensie snijden, wat na vele gemiste Overijsselse kansen in de 83ste minuut nog tot de 0-3 van Rigino Cicilia leidde. Voor de groen-gele formatie zat er weinig meer in, waardoor FCDH voor de tweede keer onder Advocaat een competitienederlaag leed.

Advocaat baalde uiteraard van de nederlaag, maar koos er na afloop ook voor om de positiviteit erin te houden. ,,Het heeft weinig zin om de boel naar beneden te halen na vanavond, want we hebben nog genoeg wedstrijden over. We waren al verbaasd dat we zo ver kwamen in de derde periode. Als je zo ver komt wil je hem pakken. We moeten verder”, aldus de Haagse trainer.

De nederlaag komt op een uiterst vervelend moment, nu de Haagse ploeg deze ‘finale’ had moeten winnen. Maar de harde werkelijkheid is dat dit FCDH tegen een geslepen ploeg als Heracles flink tekort kwam. En dat FCDH nog spannende weken wacht waarin via de competitie – of wellicht via de vierde periodetitel – een plek in de play-offs moet worden veiliggesteld. Want de derde periodetitel lijkt FCDH, dat moet hopen op puntenverlies van Almere City (thuis tegen Jong FC Utrecht) én NAC (thuis tegen MVV), toch wel te moeten vergeten.

Bron: ad