Als keeperstrainer in de voetbalwereld kom je nog eens ergens. Voorburger Max de Jong (54) voetbalde jarenlang voor FCDH en maakte als trainer de Champions League en voetbal in Saoedi-Arabië van dichtbij mee. ,,Toen de spelers in de kleedkamer kwamen, werd een groot kleed uitgerold en hup, daar gingen twintig man op hun knieën om te bidden.”
,,Van mezelf ben ik helemaal geen avonturier. Huisje, boompje, beestje; je kent dat wel”, zo begint Max de Jong met het vertellen van zijn levensverhaal. ,,Maar inmiddels heeft het reisbloed me wel te pakken. De afgelopen tien jaar, eerst acht seizoenen in België en toen Saoedi-Arabië, smaken naar meer. Ik hoop volgend seizoen weer in het betaalde voetbal te werken. In het buitenland of wat dichter bij huis.”
Bakkerij Bosman
Maar voorlopig staat hij sinds een paar weken een aantal dagen per week op het trainingsveld bij eersteklasser Forum Sport uit Voorburg. Hoe dat zo tot stand is gekomen? ,,Voor Bakkerij Bosman op de Parkweg in Voorburg zag ik mijn oude ploeggenoot Bas Steffens (hoofdtrainer Forum Sport, red.) net in de auto stappen. Ik tikte op het raam en zei: ‘Hé Bas, even een praatje. Hoe is het?’ Ik vertelde dat ik alweer zeven maanden in Nederland was en Bas zei dat Forum Sport na het vertrek van Eric Tanis ineens zonder keeperstrainer zat. Op een gegeven moment vroeg Bas: ‘Is dat niets voor jou?’ En zo spraken we af dat ik het tot het eind van het seizoen zou doen.”
Tijdens zijn loopbaan als speler stond Max onder de lat bij VV Wilhelmus, Tonegido, FC Den Haag, SC Telstar, FC Haarlem, FC Den Haag (zes jaar), FC Den Bosch, VV Katwijk, Westlandia en VUC. ,,Op zich een mooi rijtje”, zegt De Jong nuchter. ,,Toch kun je inmiddels zeggen dat ik als keeperstrainer meer heb bereikt, meegemaakt en gezien dan als doelman.”
Voor FC Den Haag zal hij altijd een zwak blijven houden. ,,Ja, daar ken ik Bas ook van. Wij zijn van de generatie Marco Gentile en Jim Charité. Het was een mooi moment toen ik in 2010 als keeperstrainer bij FCDH aan de slag ging. John van den Brom was de hoofdtrainer. Het werd een wonderseizoen, die we afsloten met het behalen van Europees voetbal. Alles viel op z’n plaats. Het was duidelijkheid, het was zelfvertrouwen, maar vooral plezier. Als je alleen al in de buurt van het Zuiderparkstadion (toen het trainingscomplex, red.) kwam, voelde je al een smile op je gezicht verschijnen. Lex Immers, Wesley Verhoek, Ricky van den Bergh: het was één grote doorlopende voorstelling.”
Van den Brom belandde via Vitesse bij de Belgische topclub RSC Anderlecht. Hij aarzelde niet om De Jong ook naar Brussel te halen. ,,Toen John daar in zijn tweede seizoen werd ontslagen en assistent en voormalig Anderlecht-speler Besnik Hasi hem opvolgde, ben ik gebleven. In totaal acht jaar. Ik heb in Brussel een wereldtijd gehad. Wat wil je ook met onder andere vier seizoenen in de Champions League? San Siro, White Hart Lane, het Emirates Stadium. Dan knijp je wel eens in je arm.”
Twee jaar geleden trok De Jong van Anderlecht naar ‘de zandbak’. ,,Eerst Al-Raed, waar Besnik toen de hoofdtrainer was. Qua status was Al-Raed een beetje het RKC van Saoedi-Arabië.” Begrijpelijkerwijs keek de Voorburger in de eerste weken in het Midden-Oosten zijn ogen uit. ,,Toen de spelers na de warming-up weer de kleedkamer in kwamen, werd een groot kleed uitgerold en hup, daar gingen twintig man op hun knieën om te bidden. Na een paar weken ben je daar ook wel aan gewend. De stad Buraidah is nog erg conservatief. De vrouwen zijn er zwaar gesluierd en een glaasje wijn kun je er wel vergeten.”
Slippers en korte broek
Een ander verhaal was zijn volgende club, in hetzelfde land: Al-Ahli SC uit Djedda. Dat is dé topclub van het land. Aan de westkust, volgens De Jong redelijk westers. Ook daar was het leven weinig stressvol. ,,Je verblijft in een compound. Slippers, korte broek. ’s Ochtends bij de Starbucks met de technische staf de training plannen. Maar die training was pas half zeven ’s avonds. Dus bracht je overdag menig uurtje aan de rand van het zwembad door. Een schitterende trainingsaccommodatie, plus prima doelmannen om mee te werken! Mohammed Al-Owais, hij keepte voor Saoedi-Arabië nog op het afgelopen WK. Nummer 2 zat ook bij nationale team. Nummer 3 was oud-international. Wat een leven.”
Nu werkt De Jong aan de Prins Bernhardlaan met keepers Bas Tanis en Petter van Pruijssen en heeft zijn team tegenstanders als VUC en SV Nootdorp. ,,Ik doe het met hetzelfde enthousiasme! Waar ook ter wereld en op welk niveau, de essentie van een keeperstrainer verandert niet. Ook op ’t Loo is het: zet je doelman in zijn kracht en bereid hem zo goed mogelijk op het komende duel voor.”
Bron: ad
