Bunt vertrokken omdat zijn functie wordt geschrapt: ‘Het is verklaarbaar’

Hij had dolgraag meegewerkt aan het herstel van FC Den Haag, maar voor Gert-Jan Bunt zit dat er niet meer in. De 53-jarige directeur Operationele Zaken moet als een van de eerste slachtoffers van een ingrijpende reorganisatie voortijdig de club verlaten. ‘Er restte niets anders dan afscheid nemen’, zegt Bunt over zijn vertrek.

Op dinsdagochtend maakte FC Den Haag het nieuws bekend. Per 1 september komt er een eind aan een samenwerking die precies anderhalf jaar heeft geduurd. Dat is twee maanden korter dan de FCDH-tijd van financieel directeur Jachin Wildemans. Ook hij houdt het vanaf 1 september voor gezien. ‘Vanuit de positie waarin FCDH verkeert, is het verklaarbaar’, geeft Bunt als reactie op zijn eigen vertrek.

‘Er moet gebouwd worden aan een gezond, nieuw bedrijf. Dus ik kan hier wel mee leven.’ Die nuchtere toon komt voort uit het besef dat de club in grote nood verkeert. ‘Er moet gesneden worden in de kosten, dus ook aan de personele kant’, aldus Bunt.

Arbeidsplaatsen schrappen

Als een van de leden van de directie weet hij als geen ander hoe de vlag erbij hangt. Eerder werd al bekend dat de club enkele tientallen arbeidsplaatsen wil schrappen. ‘Het is niet meer aan mij om daar nu iets over te roepen en van te vinden. Dat zou niet chic zijn’, vertelt Bunt. ‘Het is de verantwoordelijkheid van algemeen directeur Edwin Reijntjes. Hij moet een nieuwe organisatie neerzetten.’

Dit laatste is nodig omdat de club is gedegradeerd naar de Keuken Kampioen Divisie. Het gevolg is dat FCDH qua personeelsbestand te ruim in haar jas zit. Wat de situatie er niet eenvoudiger op maakt, is een schuldenlast van enkele miljoenen euro’s. Deze kan pas kan worden weggewerkt wanneer een partij is gevonden die de aandelen van de Chinese eigenaar United Vansen Sports (UVS) wil overnemen. Het afgelopen half jaar passeerden tal van kandidaten de revue, maar totnogtoe is het niet gelukt om met één van hen een akkoord te bereiken.

Kanshebber

De grootste kanshebbers lijken vastgoedondernemer Jeroen Lentze en oud-speler en clubicoon Martin Jol te zijn, die met enkele mede-investeerders de handen ineen hebben geslagen. Maar ook de Haagse zakenman Atom Zhou is nog in de race, verzekert althans Jeroen Reiziger die als onafhankelijk herstructureringsdeskundige het dreigende faillissement moet zien af te wenden.

Ook hier laat Bunt zich niet over uit. ‘Het overnameproces kan volgende week beslecht zijn, maar het kan ook nog een tijdje duren’, zegt hij. ‘Het is niet zo van: hier zijn de aandelen – als je nou betaalt, dan mag je ze hebben. Nee, want die aandelen zijn nog in Chinese handen, er loopt een procedure om het faillissement van de club te voorkomen en ook de KNVB moet er nog wat van vinden. Het is een hele complexe deal.’

‘Snel duidelijkheid’

Zelf droeg Bunt de eindverantwoordelijkheid voor het verloop op wedstrijddagen. Ook was hij verantwoordelijk voor de ticketing, marketing, communicatie, commercie en tal van andere zaken. De verkoop van de club maakt hier geen deel van uit. ‘Ik weet niet wie de nieuwe eigenaar wordt, maar ik hoop dat het een partij is die ook op de langere termijn het beste met FCDH voor heeft’, zegt hij. ‘Hoe meer betrokken de koper is, hoe beter het zal zijn.’

Voor de vertrekkend directeur staat óók vast dat er snel duidelijkheid moet komen. ‘Vooral vanwege de onzekerheid bij iedereen die bij FCDH werkt. Er zijn mensen die heel erg nerveus van de huidige situatie zijn geworden en ’s nachts misschien wel niet kunnen slapen. Ze vragen zich af of ze hun hypotheek nog wel kunnen betalen of hun kinderen kunnen laten studeren.’

Op een rijtje

Het aanvankelijke idee was dat de reorganisatie pas ná de komst van de nieuwe eigenaar gestalte zou krijgen. Dan is immers bekend hoeveel de verkoop heeft opgebracht en wat er te besteden blijft aan personeelskosten. Tijdens de recente – overigens mislukte – overnamegesprekken met de Zwitsers-Nederlandse investeringsgroep Cosinus besloot de FCDH-directie niet langer te wachten en de zaken alvast op een rijtje te gaan zetten.

Zo raakte Reijntjes in gesprek met Bunt. ‘Hij zei: in de nieuwe organisatiestructuur is nog maar ruimte voor één directeur en dat ben jij niet. Dat ging niet over zijn eigen positie, maar over de functie in algemene zin. Zoals het er nu naar uitziet, zei Reijntjes, blijft alleen de functie van algemeen directeur bestaan. En de kans dat jij dat wordt, is niet zo groot. Dat was het verhaal. Het betekent dat er voor mij geen plek meer zou zijn. Op basis daarvan heb ik de conclusie getrokken dat er bij FCDH voor mij geen toekomst is.’

Vervroegd vertrek

Hoewel het contract van Gert-Jan Bunt tot maart 2022 loopt, wil hij niemand in de weg zitten. Hij heeft daarom met FCDH afspraken gemaakt over een vervroegd vertrek. ‘Je kunt wel krampachtig bij de club willen blijven, maar dan word ik alleen maar onrustig en onzeker. Je kunt dan beter doorpakken, dan weet iedereen waar ie aan toe is. Bij mij is het alles of niets.’

Jammer is het wel, geeft Bunt ruiterlijk toe. ‘Mijn gevoel voor timing is destijds niet zo goed geweest. Een week nadat ik hier in maart 2020 binnenkwam, brak de coronatijd aan en werd de hele competitie stilgelegd. In sportieve zin ging het toen al niet goed met de club. Daarna kregen we de financiële problemen, de overnameperikelen, directiewisselingen, de degradatie… Het was geen gespreid bedje.’

Herstel

Juist dát zit Bunt niet lekker. ‘Ik baal enorm dat ik nooit een normale tijd heb meegemaakt, met een normaal ritme van uit- en thuiswedstrijden en met publiek op de tribunes. Dat begint eigenlijk nu pas weer. En de eerste tekenen van herstel zijn al zichtbaar: er staat een heel ander elftal, dat logische dingen doet, fris voetbalt en speelt met het hart. Bij FCDH werken heel veel leuke, goede mensen met wie ik echt heel fijn heb samengewerkt. Met hen had ik heel graag meegebouwd aan een gezond en succesvol FC Den Haag.’

Het klinkt toch een tikje verbitterd. Zo bedoelt Bunt het niet. ‘Dit is een heel leerzaam avontuur geweest, waar ik al met al met heel veel plezier op terugkijk’, verzekert hij. ‘En’, voegt Bunt hier nog aan toe, ‘er zal zéker een koper komen, hoe moeilijk dat proces ook is. FCDH heeft toekomst, daar ben ik heilig van overtuigd.’

Bron: omroepwest