‘Er zijn veel mensen die van FCDH houden’

Sam Stubbs heeft alles om een publiekslieveling te worden

Van de acht nieuwe spelers die FC Den Haag vorige maand aantrok, was Sam Stubbs de eerste. De Engelse verdediger drukte meteen zijn stempel op het elftal van trainer Alan Pardew en lijkt de leider van het nieuwe FCDH te zijn.

Hoe dichterbij de rentree van Tom Beugelsdijk komt, des te relevanter de vraag wordt of hij zijn basisplaats zomaar terugkrijgt. De Haagse cultheld zag zijn team de afgelopen maand vanaf de zijlijn namelijk in rap tempo veranderen. Met als saillant gegeven dat de man die hem tijdens het herstel van zijn polsblessure vervangt, ogenschijnlijk de leider van het vernieuwde FC Den Haag is. De 21-jarige Sam Stubbs blijkt namelijk niet alleen moeiteloos bij de nummer zeventien van de eredivisie mee te kunnen komen, maar ook zet hij achterin nadrukkelijk de lijnen uit.

Alan Pardew heeft de waarde van Stubbs vanaf het moment van zijn komst benadrukt. De van Middlesbrough gehuurde Engelsman was volgens de trainer een speler in de categorie waaruit hij niet had verwacht die spelers aan te kunnen trekken. Waar de andere zeven nieuwelingen voor de winterstop weinig aan spelen toekwamen, na een huurperiode van een halfjaar terugkeerden bij hun eigenlijke werkgevers of zelfs al een tijdje transfervrij waren, speelde Stubbs tot en met december alles. Hij deed dat bovendien dusdanig goed dat Middlesbrough, dat hem aanvankelijk voor een heel seizoen aan het Schotse Hamilton had verhuurd, vond dat hij na zes maanden al toe was aan een stap hogerop.

Die geschiedenis, opgeteld bij het feit dat hij verbaal onweerlegbaar de meest aanwezige speler in het Haagse elftal is, onderstreept zijn leidersrol. ,,Ik ben misschien wel de schakel tussen de trainers en de rest van het elftal”, beaamt Stubbs. ,,Ik krijg vaak adviezen die het team kunnen helpen. De manager geeft mij die informatie, omdat hij weet dat ik veel met de andere spelers praat. Hij heeft nooit specifiek tegen me gezegd dat ik dat moet doen, maar ik ben van nature iemand die luidruchtig binnen de lijnen is. Ik probeer er altijd bij te helpen om iedereen goed in positie te krijgen.”

Stubbs geeft daarmee ook gestalte aan het nieuwe FCDH, dat inmiddels Engelstalig is. Van de vijf Engelse spelers, die Pardew de afgelopen weken naar Den Haag haalde, was hij bovendien de eerste. ,,Het is begrijpelijk dat de manager veel Engelsen heeft ingebracht. Dat komt door het grote netwerk dat hij daar heeft. De veranderingen, die de nieuwe staf en de nieuwe spelers teweegbrengen, hebben invloed op het team. Niet qua taal, want iedereen spreekt hier zo goed Engels dat dat geen problemen oplevert. Maar ik merk wel dat het voor de anderen fijn is dat ze, met ons als Engelsen, teamgenoten hebben die erbij kunnen helpen om de boodschap van de manager zo goed mogelijk over te brengen. Ik probeer daarom goed te luisteren naar wat hij te vertellen heeft. Ik draag zijn verhaal dan graag over aan de andere spelers.” Dat hij beseft dat er haast is geboden bij het inslijpen van de speelwijze van Pardew, geeft aan dat hij zich bewust is van de situatie, waarin FCDH zit.

Belangrijke rol

Dat wordt volgens hem ook benadrukt door de supporters, die op een Engelse manier bij de club betrokken zijn. ,,Ik heb gemerkt dat FCDH groot is. Er zijn heel veel mensen, die van de club houden. FCDH speelt ook echt een belangrijke rol in de stad Den Haag. Die mensen zijn zich bewust van onze situatie. Ze weten wat er gaat gebeuren als wij niet winnen. Dat moeten wij ons ook realiseren.”

Met zijn oog voor de liefde van de supporters en zijn fanatieke houding in het veld, kan de jeugdige Stubbs zomaar in korte tijd een publiekslieveling worden. Dan heeft Beugelsdijk er niet alleen binnen de lijnen, maar ook buiten het veld een geduchte concurrent bij.

Bron: ad